Первые же анализы крови показали, что иммунная система Эйприл вырабатывает огромное количество антител, которые атакуют ее организм. Сканирование мозга обнаружило, что эти антитела повреждают области мозга, которые «отвечают» за шизофрению и психоз. Команда пришла к парадоксальному выводу – несмотря на то, что у женщины были на лицо все признаки шизофрении, основной причиной ее состояния была волчанка, сложное аутоиммунное заболевание. При волчанке иммунная система организма ошибочно атакует свои клетки как чужие, что приводит к воспалению и повреждению суставов, кожи, почек, сердца, легких и мозга.
«Мы не знаем, сколько таких людей на самом деле – у них психиатрический диагноз, а причина – в аутоимунном заболевании, – говорит он. – Но если у нас есть хотя бы один человек в таком состоянии, мы должны провести исследование, дать ему или ей шанс».
Научные данные показывают, что аутоиммунные заболевания могут быть причиной не только шизофрении, но и депрессии, аутизма. Чтобы помочь таким людям, необходимо изменить протоколы диагностики. Сандер Маркс считает, что высокочувствительные и недорогие анализы крови для выявления различных антител должны стать частью стандартного протокола скрининга психоза.